Finans şirketi, tüccarların zaman satış sözleşmelerini satın alarak veya doğrudan tüketicilere küçük krediler vererek tüketici malları ve hizmetlerinin satın alınması için kredi sağlayan uzmanlaşmış bir finansal kurumdur. Uzmanlaşmış tüketici finans kurumları artık batı Avrupa, Kanada, Amerika Birleşik Devletleri, Avustralya, Japonya ve bazı Latin Amerika ülkelerinde faaliyet göstermektedir. 1900'lerin başında var olmalarına rağmen, en büyük gelişmeleri II. Dünya Savaşı'ndan sonra geldi.
Satıcılardan indirimle ücretsiz müşteri hesapları satın alarak ve tüketicilerden ödemeleri toplayarak faaliyet gösteren büyük satış finans şirketleri, 1900'lü yılların başında otomobil satın almak için taksitli finansman ihtiyacına bir yanıttı. Örneğin Ally Financial, 1919 yılında, zaman alımlarını finanse edemeyen otomobil satıcılarından alacak otomobil hesaplarını satın almak için General Motors Acceptance Corporation (GMAC) olarak kuruldu. Hem Avrupa hem de ABD'deki birçok şirket, belirli malların satın alımlarının finansmanında uzmanlaşmaya devam ediyor ve belirli üreticilerle yakından ilişkili olmaya devam ediyor. Bazıları perakende satıcıların toptan alımları için de kredi kullandırıyor.
Tüketici finansmanı veya küçük kredi şirketleri de 1900'lerde ortaya çıktı. O zamana kadar, tüketici kredilerine duyulan ihtiyaç öncelikle yasa dışı “kredi köpekbalığı” faaliyetleri ile karşılanmıştı çünkü bankaların yasal olarak belirlenmiş tefecilik seviyelerinin altındaki oranlarda küçük krediler vermesi kârsızdı. 1911'de Amerika Birleşik Devletleri'ndeki bazı eyaletler, tüketicilere tefecilik seviyelerinin üzerindeki oranlarda kredi veren küçük kredi kanunları kabul etmeye başladı ve bu da tüketici kredisi işletmesini finansal olarak pratik hale getirdi. Bugün pek çok şirket hem satış-finans işine hem de doğrudan tüketicilere kredi vermeye çalışıyor.
Belçika, Danimarka ve Norveç de dahil olmak üzere bazı ülkelerde, ticari bankalar doğrudan tüketici kredisi kaynağı olarak önem kazanmıştır. Diğer birçok ülkede, uzmanlaşmış finans şirketleri için bir sermaye kaynağı olarak önemlidirler. Örneğin, İngiltere, Avustralya ve Hollanda'daki birçok finans şirketi, bankaların sermaye abonesi rolü nedeniyle ticari bankalarla yakından ilişkilidir. Diğer durumlarda, ticari bankalar finans şirketlerine kredi kullandırmalarında önemli bir rol oynamaktadır.
