Gastropod, Mollusca filumundaki en büyük grup olan Gastropoda sınıfına ait 65.000'den fazla hayvan türünün herhangi bir üyesi. Sınıf, hayvanın genel olarak çekilebileceği bir kabuğu olan salyangozlardan ve kabukları iç bir parçaya indirgenmiş veya evrim sırasında tamamen kaybolan salyangoz olan salyangozlardan oluşur.
Gastropodlar, üç ana habitatın hepsinde başarılı olan az sayıda hayvan grubu arasındadır: okyanus, tatlı sular ve toprak. Gıda olarak birkaç gastropod tipi (kabuklu, abalone, limpets ve whelks gibi) kullanılır ve salyangozun hazırlanmasında birkaç farklı tür kullanılabilir. Çok az gastropod türü hayvan hastalıklarını iletir; bununla birlikte, insan schistosomiasis'e neden olan parazitler ara konaklar olarak gastropodları kullanır. Bazı türlerin kabukları süs eşyası olarak veya mücevher yapımında kullanılır. Bazı gastropodlar ölü bitki veya hayvanlarla beslenen temizleyicilerdir; diğerleri yırtıcılardır; bazıları otçul, alg veya bitki materyali ile beslenir; ve birkaç tür diğer omurgasızların dış veya iç parazitleridir.
Genel Özellikler
Boyut aralığı ve yapı çeşitliliği
Bazı yetişkin deniz salyangozları (Homalogyra) ve orman çöp salyangozları (Stenopylis, Punctum) çapı bir milimetreden (0,04 inç) daha azdır. Diğer uçta, en büyük kara salyangozu olan Afrika Achatina achatina, neredeyse 20 santimetre (sekiz inç) uzunluğunda bir kabuk oluşturur. En büyük tatlı su salyangozları, Güney Amerika'dan Pomacea çapı yaklaşık 10 santimetreye ulaşıyor ve en büyük deniz salyangozu olan Avustralya Syrinx aruanus, bazen 0.6 metreden (iki fit) daha fazla büyüyor. En uzun salyangoz muhtemelen bir deniz salatalığının vücut boşluğunda bir parazit olarak yaşayan Parenteroxenos doglieli'dir: çapı sadece 0.5 santimetre (0.2 inç) olmasına rağmen, yaklaşık 130 santimetre (50 inç) uzunluğunda büyür. Salyangozların çoğu daha küçüktür; muhtemelen tüm yetişkin salyangozların yüzde 90'ı maksimum boyutta bir inçten daha azdır.
Salyangozlar, öncelikle logaritmik spirale dayanan muazzam bir şekil çeşitliliği gösterir. Planorbis'te olduğu gibi bir düzlemde düz bir şekilde sarılabilirler; Pomacea'da olduğu gibi, hızla büyüyecek şekilde kıvrımlarla küreselleşir; Conus ve Scaphella'da olduğu gibi kıvrımların uzamasını ve hızla büyümesini sağlamak; Haliotis'te olduğu gibi genişlikte büyük ölçüde artan birkaç düz sarmal kıvrım var; Turritella'da olduğu gibi uzamış ve sivri uçlu hale gelmek; veya Fissurella'da olduğu gibi topak şekli oluşturmak için kambur hale getirilebilir. Genellikle tek bir aile içindeki türler arasında bir dizi kabuk şekli bulunabilir, ancak Terebridae, Conidae ve Cypraeidae gibi deniz aileleri muhafazakardır. Farklı türlerin kabukları kalınlık bakımından önemli ölçüde değişir ve birçok türün kabukları, muhtemelen predasyona evrimsel bir uyum olarak göze çarpan dikenler ve sırtlar taşır.
Geleneksel olarak, üç ana gastropod grubu prosobranch (alt sınıf Prosobranchia), opisthobranchs (alt sınıf Opisthobranchia) ve pulmonatlardır (alt sınıf Pulmonata); bununla birlikte, birçok otorite pulmonatları Opisthobranchia alt sınıfı içinde bir alt grup olarak sınıflandırmaktadır. Prosobranchlar genellikle hayvanın çekilebileceği önemli bir kabuk salgılarlar. Ayağın arka kısmına yerleştirilmiş, genellikle kireçlenmiş bir disk olan operculum, salyangoz kabuğun içindeyken kabuk açıklığını doldurur, hayvanı avlanma ve kurumaya karşı korur. Opisthobranchs, genellikle azaltılmış veya eksik bir kabuk ve çok renkli gövdeye sahip deniz türleridir. Pulmonatlar, operculumdan yoksun, ancak karmaşık ve çok çeşitli vücut yapıları gösteren salyangoz ve salyangozlardır. Su deposu olarak da işlev gören bir “akciğer” veya pulmoner boşluğu vardır. Gastropodların 500 milyon yıldan daha uzun bir geçmişe dayanan bir fosil kayıtları vardır.
