Hipotermi, sıcak kanlı bir yaratıkta anormal derecede düşük vücut ısısı, fizyolojik aktivitenin genel olarak yavaşlaması ile ilişkilidir. Hazırda bekletme yapan hayvanlar, vücut sıcaklıklarının ortam sıcaklığından biraz daha düşük bir seviyeye düşmesine izin verir; bu, gerektiğinde hızla iyileşebilecekleri benzersiz bir hipotermi türünde; benzer sıcaklıklar hiberatör olmayanlar için ölümcül olacaktır.
İnsanlarda hipotermi, bazı cerrahi prosedürler sırasında ve bazı kanser türlerinin kontrolü sırasında oksijenin metabolik ihtiyacını azaltmak için yapay olarak indüklenebilir. Bu durumlarda vücut sıcaklığının düşürülmesi genellikle buz banyoları kullanılarak gerçekleştirilir. Benzer şekilde uyarılmış hipotermi, transplantasyon için çıkarılan organlarda metabolik süreci inhibe etmek için kullanılır, böylece canlılıklarını uzatır.
Hipoterminin kontrollü indüksiyonu birçok önemli tıbbi uygulamaya sahiptir. Örneğin, koroner arter baypas cerrahisi sırasında kalbin bölgesel soğutulması, revaskülarizasyon prosedürü tamamlanırken kalp kasını korur. Modern kardiyopulmoner baypas cihazlarında ısı değişimi veya soğutma devreleri kullanılarak dolaşım durması olan derin sistemik hipotermi mümkündür. Derin hipotermi tekniği, dolaşım durması sırasında dolaşım durdurulduğunda bir saat veya daha uzun olabilen beyin, kalp ve diğer hayati organların korunmasına izin verir. Aortun proksimal kısmını (aort gövdesi, kalpten kaynaklanan) içeren karmaşık aort anevrizmaları ve kalbin karmaşık konjenital defektleri bu teknikle güvenli bir şekilde düzeltilebilir.
Kazara hipotermi hayatı tehdit edici olabilir ve tıbbi bir acil durum oluşturur. Düşük çevre sıcaklığı, buzlu suya daldırma veya yoğun kış karlarına aşırı maruz kalma gibi hipotermiye neden olmak için yeterli olabilir. Maruz kalmaya bağlı hipotermi vakalarında, vücut sıcaklığındaki düşüşe yatkın olan genellikle serebrovasküler hastalık, hipotiroidizm, şiddetli enfeksiyon veya alkol veya ilaç zehirlenmesi gibi altta yatan bir durum vardır. Hipotermi, 35 ° C'nin (95 ° F) altındaki vücut sıcaklıklarında ciddidir; normal titreme reaksiyonunun sona erdiği nokta 32.2 ° C'nin (90 ° F) altında, durum acil tedaviyi gerektirir. Fizyolojik yavaşlama nedeniyle nabız, solunum ve kan basıncı depresyona girer; bazı durumlarda hipotermi kurbanı ölü gibi görünmektedir, ancak uygun tedavi ile canlanma hala mümkün olabilir.
Kazara hipotermi, doğrudan ısı uygulaması yerine battaniyeler ve diğer pasif araçlar kullanılarak mağdurun yavaş, kademeli olarak yeniden ısınmasıyla tedavi edilir. Vücut ısısındaki artış saatte bir veya iki derece F'yi geçmemelidir, çünkü daha hızlı yeniden ısınma kardiyovasküler sistemin çökmesine neden olabilir.
