Irkutsk, oblast (bölge), doğu-orta Rusya, Baykal Gölü'nün batısında ve kuzeyinde 296.500 mil karelik (767.900 kilometrekare) bir alanı kaplar. Çoğunlukla Orta Sibirya Platosu'nun tepeleri ve geniş vadilerinden ve doğu uzantısı Patom Platosu'ndan oluşur. Güneyde oblast, Sayan Dağları'nın doğu kret hattına uzanır. Çam, taş çamı, köknar ve ladin ile Sibirya ve Dahurya karaçamının hakim olduğu yoğun tayga, oblast boyunca meydana gelir; güneyde küçük karışık orman ve bozkır yamaları vardır. Hemen hemen her yerdeki toprakların altında permafrost bulunur. İklim koşulları oldukça kıtasal. 2008'de esas olarak Ruslar (yaklaşık yüzde 60) ve aynı zamanda Buryat (yaklaşık yüzde 30) ve bazı Tatarlar, Ukraynalılar ve Belaruslular tarafından yaşayan Ust-Ordyn Buryat özerk okrug (bölge), Irkutsk oblast ile birleştirildi.
Irkutsk şehri idari merkezdir ve oblast'ın neredeyse tüm nüfusu Trans-Sibirya Demiryolları ve Cheremkhovo ve Azey kömürü, Zheleznogorsk-Ilimsky demir cevheri ve yerel tuz ve mika yatakları. Hidroelektrik, Angara'daki Irkutsk, Bratsk ve Ust-Ilimsk barajları tarafından sağlanmaktadır. Petrol, Volga-Urals petrol sahasından oblast'a bağlandı. Metalurji, mühendislik ve kimya endüstrileri ana kentlerde hızla büyümüştür. Kuzeydoğuda, Vitim'deki Bodaybo yakınlarında, altın çıkarılır. Oblastın geri kalanında, ahşap işleme tek önemli endüstri. Tarım büyük ölçüde oblast'ın kasabaları ile sınırlıdır. Ren geyiği hayvan sürüsü ve avcılık kuzeyin Çiftlikleri tarafından sürdürülmektedir. BAM (Baykal-Amur Magistral) Demiryolu, Ust-Kut'un doğusundan geçerek oblast'ın merkezinden geçer. Pop. (2002) 2,581,705; (2006 tahm.) 2.526.977.
