Johann Kaspar Lavater, (15 Kasım 1741 doğumlu, Zürih — öldü, 2 Ocak 1801, Zürih), İsviçreli yazar, Protestan papaz ve fizyognomiğin kurucusu, antirasyonel, dini ve edebi bir hareket.
Lavater, Zürih'teki Aziz Peter Kilisesi'nin papazı olarak görev yaptı. 1799'da Fransız Rehber'in şiddetine karşı protestosu nedeniyle bir süre Basel'e sürüldü. Zürih'e döndükten sonra Lavater, Fransız askerleri ile çarpışma sırasında yaralandı ve daha sonra yaralanmaları nedeniyle öldü.
Lavater'in fizyognomi alanındaki çalışmaları ve “manyetik” trans koşullarına olan ilgisi, dini inançlarında kaynağına sahipti ve bu da onu insan yaşamında ilahi olanın izlerini aramaya itti. Zihin ve bedenin etkileşimine olan inancı onu ruhun özellikler üzerindeki etkilerini aramaya yöneltti.
Onun Fizyognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe, 4 vol. (1775–78; Fizyognomi Üzerine Denemeler, 1789-98), itibarını Avrupa çapında oluşturdu. Goethe, Lavater ile kitap üzerinde çalıştı ve ikisi, daha sonra Lavater'in dönüşüm gayretinden kopan sıcak bir dostluğun tadını çıkardı.
Lavater'nin en önemli kitapları, Die Ewigkeit'teki Aussichten (1768–78), Geheimes Tagebuch von einem Beobachter seiner selbst (1772-73; Bir Kendini Gözlemleyen Gizli Dergisi, 1795), Pontius Pilatus (1782–85) ve Nathanael (1786). Lirik ve destansı şiirleri Friedrich Gottlieb Klopstock'un taklitleridir.
