Victoria Gölü, Victoria Nyanza olarak da bilinirAfrika'nın en büyük gölü ve Nil'in ana rezervuarı, çoğunlukla Tanzanya ve Uganda'da bulunan ama Kenya'ya sınırlıdır. Yüzölçümü 26.828 mil kare (69.484 mil kare). Dünyanın tatlı su gölleri arasında, sadece Kuzey Amerika'daki Superior Gölü tarafından aşılmıştır. Düzensiz bir dörtlü şekildedir ve batıdan kurtarılan kıyıları derinden girintilidir. Kuzeyden güneye en büyük uzunluğu 337 km (210 mil), en büyük genişliği ise 240 km'dir. Kıyı şeridi 3.220 km'dir. Suları, Batı ve Doğu Yarık Vadileri arasında uzanan büyük platonun merkezinde sığ bir çöküntü dolduruyor. (Bkz. Doğu Afrika Yarık Sistemi.) Gölün yüzeyi 1.134 metre yüksekliğindedir ve tespit edilen en büyük derinliği 82 metre'dir. Gölde, genellikle berrak suların yüzeyinin hemen altında bulunan çok sayıda resif gibi birçok takımada bulunmaktadır. Victoria Gölü, Tilapia'nın en ekonomik olarak önemli olduğu 200'den fazla balık türüne sahiptir. Gölün havza alanı 238.900 kilometrekareyi (92.240 mil kare) kaplar.
Afrika sanatı: Victoria ve Tanganyika Gölleri Bölgesi
Uganda'daki Luzira'dan (şimdi British Museum'da) bir çanak çömlek başı ve gövde genellikle bundan bilinen en eski sanat eseri olarak kabul edilir.
Gölün kıyıları çok farklı. Gölün güneybatı kıyısı, batı kıyısında papirüs ve Kagera Nehri deltasını işaret eden bataklıklara yol açan 300 metre (90 metre) yüksekliğindeki uçurumlarla desteklenmektedir. Gölün derin girintili kuzey sahili düz ve çıplaktır. Dar bir kanal, ortalama genişliği 25 km olan ve 64 kilometre doğuda Kenya, Kisumu'ya uzanan Kavirondo Körfezi'ne gidiyor. Kampala ve Entebbe'nin Uganda kentleri kuzey kıyılarında ya da yakınında yer alır. Gölün güneydoğu köşesinde Speke Körfezi ve güneybatı köşesinde Emin Paşa Körfezi bulunur. Göldeki sayısız adadan Speke Körfezi'nin kuzeyindeki Ukerewe, gölün 200 metre yukarısındaki ormanlık tepeler ile en büyüğüdür. Yoğun nüfuslu. Gölün kuzeybatı köşesinde, bazıları çarpıcı güzelliğe sahip Sese takımadalarının 62 adası vardır.
Göl varlıklarının en büyüğü ve en önemlisi olan Kagera Nehri, 1 ° S enleminin hemen kuzeyindeki Victoria Gölü'nün batı tarafına girer. Batıdan giren diğer tek nehir Kagera'nın kuzeyindeki Katonga'dır. Gölün tek çıkışı kuzey kıyısından çıkan Victoria Nil'dir.
Avrupalıların Nil kaynağı arayışı, 1858'de İngiliz kaşif John Hanning Speke tarafından gölün görülmesine yol açtı. Eskiden Araplar tarafından Ukerewe olarak bilinen göle, İngiltere Kraliçesi Victoria onuruna Speke tarafından isimlendirildi. Gölün ayrıntılı bir araştırması 1901 yılında Sir William Garstin tarafından yapılmıştır. Göl sularının seviyesini kademeli olarak artırmaya yönelik planlar 1954 yılında Jinja'daki Victoria Nil'de Owen Falls Barajı (şimdi Nalubaale Barajı) inşaatı ile tamamlanmıştır. Uganda. Baraj, büyük ölçekte hidroelektrik enerji sağlıyor ve gölü geniş bir rezervuar haline getirdi. Daha sonra ikinci bir baraj olan Kiira, Nalubaale'den 1 km uzaklıkta inşa edildi. 1999 yılında tamamlandı ve gelecek yıl hidroelektrik enerji üretmeye başladı.
20. yüzyılın sonlarında ve 21. yüzyılın başlarında, göl ve çevresi aşırı avlanmanın yanı sıra kirlilikten kaynaklanan ekolojik hasar ve Nil levrek ve su sümbülü gibi istilacı türler tarafından tehdit edildi. Victoria Gölü bölgesi Afrika'nın en yoğun nüfuslu bölgelerinden biridir; kıyılarının 50 mil (80 km) yakınında, neredeyse tamamı Bantu konuşan milyonlarca insan yaşıyor. Göl çevresinde yerel buharlı pişirici hizmetleri vardır.
