Tümevarım sorunu

Tümevarım sorunu, gözlemlenen gözlemlenmemiş olana kadar tümevarımsal çıkarımın haklı gösterilmesi sorunu. Klasik formülasyonuna, bu tür tüm çıkarımların doğrudan veya dolaylı olarak, geleceğin geçmişe benzeyeceği rasyonel temelsiz öncüllere dayandığını kaydeden İskoç filozof David Hume (1711-76) tarafından verildi. Sorunun iki ana çeşidi vardır; birincisi doğada gözlemlenen tekdüzeliğe hitap ederken, ikincisi sebep ve sonuç ya da “gerekli bağlantı” kavramına dayanır.

Bir kişiye Güneş'in yarın neden yükseleceğine inandığı sorulursa, aşağıdakine benzer bir şey söyleyebilir: Geçmişte, Dünya her 24 saatte bir (az ya da çok) kendi ekseni etrafında döndü ve doğada tekdüzelik var bu tür olayların her zaman aynı şekilde gerçekleşmesini garanti eder. Fakat doğanın bu anlamda tekdüze olduğunu nasıl bilebiliriz? Geçmişte, doğanın her zaman bu tür bir tekdüzelik sergilediği ve bu nedenle gelecekte de devam edeceği cevaplanabilir. Ancak bu çıkarım, yalnızca geleceğin geçmişe benzemesi gerektiğini varsayarsa haklı çıkar. Bu varsayımın kendisi haklı mı? Geçmişte, geleceğin her zaman geçmişe benzediği ortaya çıktı ve bu nedenle gelecekte, geleceğin geçmişe benzeyeceği tekrar ortaya çıkacak. Bununla birlikte, bu çıkarım daireseldir - yalnızca kanıtlamak için neyin ortaya çıktığını örtük bir şekilde varsayarak - yani geleceğin geçmişe benzeyeceğini varsayarak başarır. Bu nedenle, Güneş'in yarın yükseleceği inancı rasyonel olarak haksızdır.

Bir kişiye bir ateşe yaklaştığında neden ısı hissedeceğine inandığı sorulursa, ateşin ısıya neden olduğunu veya ısının yangının bir etkisi olduğunu söyleyebilir; bu ikisi arasında “gerekli bir bağlantı” vardır; birincisi ortaya çıkarsa, ikincisi de gerçekleşmelidir. Peki bu gerekli bağlantı nedir? Ateşi gördüğünde veya ısıyı hissettiğinde gözlenir mi? Değilse, var olduğuna dair kanıtlar nelerdir? Hume'a göre şimdiye kadar gözlemlediğimiz herkes, yangın ve ısı örnekleri arasındaki “sürekli kavşak” tır: geçmişte, eskisine her zaman ikincisi eşlik ederdi. Ancak bu tür gözlemler, yangın olaylarına gelecekte ısı örneklerinin eşlik edeceğini göstermez; yaptıklarını söylemek, geleceğin rasyonel olarak kurulamayacak olan geçmişe benzemesi gerektiğini varsaymak olacaktır. Bu nedenle, bir yangına yaklaşıldığında ısının hissedileceği rasyonel olarak haksızdır.

Hume'un kendisinin veya başka birinin indüksiyon temelinde inançlar oluşturduğunu inkar etmediğini belirtmek önemlidir; sadece insanların bu tür inançlara sahip olmak için herhangi bir nedeni olduğunu reddetti (bu nedenle, hiç kimse böyle bir inancın doğru olduğunu bilemez). Filozoflar tümevarım sorununa çeşitli şekillerde cevap verdiler, ancak hiçbiri geniş kabul görmedi.