Mikrotonal müzik, bir ayar sisteminin veya ölçeğin standart yarı tonlarından (yarım adım) farklı aralıklarda tonlar kullanan müzik. Piyanoda kullanılan ayar sistemi tarafından kurulan oktavın bölünmesinde, eşit mizaç, en küçük aralık (örneğin, B ve C, F ve F♯, A A ve A arasında) yarı ton, 100 olarak da ölçülen bir aralık sent. Bu nedenle oktav için 12 eşit yarı ton veya 1.200 sent vardır; bunlar sırayla kromatik ölçeği oluşturur. Yaklaşık 1700'den önce daha yaygın olan batı ayar sistemleri oktavı değişken büyüklükteki yarı tonlara böldü.
Mikrotonal terimi bu tür müziklerin bir normdan ayrıldığını düşündürse de, dünya müziğinin geçmiş ve şimdiki zamanlarının çoğunda 100 sentten daha büyük veya daha küçük aralıklar kullanılmaktadır. Güney Asya müzik teorisi oktav için 22 eşit olmayan aralıkta bir ölçek oluşturmaktadır; pratikte, 100 cent aralıklı kromatik bir ölçek kullanılmasına rağmen, süs eşyaları daha küçük boyutlu aralıklar kullanır. Endonezya müziğinde, bazen bir oktavı her biri kabaca 240 sent olan beş eşit aralığa bölen slendro ölçeğininkiler dahil olmak üzere birçok boyutta aralıklarla ortaya çıkar. Orta Doğu müziğinde temel olan, yarım ve tam tonlarla (100 ve 200 sent) 150 sent (üç çeyrek ton) ve 250 sent (beş çeyrek ton) aralıklarıdır; bazı 20. yüzyıl Ortadoğu teorileri antik Yunan teorisinde virgül (24 sent) ve limma (90 sent) olarak bilinen kombinasyonlardan aralıklar oluşturur.
Bazı Batılı besteciler ve müzik teorisyenleri, yüzde 100 yarım tonluk oktavdan türetilen mikrotonal aralıkların kullanılmasını önermişlerdir - örneğin, çeyrek ton (50 sent), 6. ton (33.3 sent), 12. ton (16.7 sent), ve 16. ton (12.5 sent). Bu son durumda, oktav 96 eşit bölümden oluşacak ve modern yarı ton sırayla sekiz taneye eşit olacaktır; örneğin, B ve C arasında sekiz eşit 16 tonluk aralık bulunur.
1700'den önce kullanılan Avrupa tuning sistemlerinden ve Batı dışı müziklerden etkilenen Avrupa ve Kuzey Amerika'daki birçok besteci 1900'den kısa bir süre sonra mikrotonal yapıları denemeye başladı. En belirgin olanı operalar da dahil olmak üzere birçok parça yazan Çek besteci Alois Hába, çeyrek ton ve altıncı ton ölçekler; müziği çalmak için enstrümanlar tasarladı ve Prag Konservatuarı'nda (1934'ten 1949'a kadar 2. Dünya Savaşı sırasında bir dönem hariç) bir mikrotonal müzik bölümü kurdu. Mikrotonal materyali müziklerine dahil eden tanınmış Batılı besteciler arasında Charles Ives, Harry Partch, Henry Cowell, John Cage, Benjamin Johnston, Henk Badings, Karlheinz Stockhausen ve Krzysztof Penderecki vardı.
