Ralph Nelson, (12 Ağustos 1916 doğumlu, Long Island City, New York, ABD — 21 Aralık 1987'de, Santa Monica, California'da öldü), canlı televizyon prodüksiyonları için ilk kez dikkat çeken ve daha sonra başarılı bir film kariyeri başlatan Amerikan yönetmeni; en çok sosyal ve güncel konuları ele alan düşünceli dizileriyle tanınıyordu.
Bir ergen olarak, Nelson sık sık yasaya aykırı davranışlarda bulundu. Daha sonra oyunculukla ilgilenmeye başladı ve 1934'te Broadway ilk çıkışını yaptı. II.Dünya Savaşı sırasında ABD Ordusu Hava Kuvvetleri için uçuş eğitmeni olarak hizmet ederken Broadway: Army Play-by-Play (1943)) ve Rüzgar Doksan (1945), Kirk Douglas ve Wendell Corey de oynadı.
1948'de Nelson, Kraft Television Theatre'da rol alarak yeni doğan televizyon endüstrisine girdi. İki yıl sonra yönetmenliğe başladı ve sonunda eleştirel olarak övülen yüzlerce canlı TV yapımını yönetti. 1956'da Rod Serling'in Playhouse 90 serisi için bir Ağır Siklet için teleplay Requiem'i yönetti; Jack Palance'i menajeri tarafından kullanılan ve manipüle edilen tepe üstü bir boksör olarak canlandırdı. Genellikle televizyonda yapılan canlı dramanın en iyi örneklerinden biri olarak anılan Nelson, yönetmenliği için Emmy Ödülü kazandı. Ayrıca Westinghouse Desilu Playhouse'da yayınlanan The Funny Suit in The Funny Suit (1960) 'daki çalışmaları için Emmy adaylığı aldı.
İlk filmi için Nelson, bir Ağır Siklet için Requiem'in çok beğenilen bir uyarlamasını yönetti (1962). Anthony Quinn unvan rolünü oynadı ve Jackie Gleason onun sömürücü yöneticisiydi; Mickey Rooney ve Julie Harris de rolleri desteklerken dikkat çekiyorlardı ve Muhammed Ali (o zaman Cassius Clay olarak bilinir) bir boksör olarak bir kameoya sahipti. İnanç meselelerini araştıran iyi gözlemlenmiş bir drama olan Tarla Zambakları (1963) daha da başarılıydı. Sidney Poitier'i, Arizona'da bir grup Alman rahibesine bir şapel inşa etmesine yardım etmeyi kabul ettiğinde Amerika Birleşik Devletleri'ndeki seyahatlerinin kesintiye uğradığı bir gazi olarak rol aldı. Performansı için Poitier, en iyi erkek oyuncu dalında Akademi Ödülü kazanan ilk Afrikalı Amerikalı oldu ve film en iyi film dalında aday gösterildi.
Eksantrik ama sevimli bir askeri drama olan Rain in Soldier (1963) Steve McQueen, Gleason ve Tuesday Weld'i canlandırdı. Sırada Glenn Ford ve Rod Taylor ile bir uçak kazası soruşturması hakkında bir gerilim filmi olan Fate Is the Hunter (1964) vardı. Sevimli Peder Kazında (1964), Cary Grant, II. Dünya Savaşı sırasında bir Güney Deniz adasında plaj serseri olarak tipe karşı ortaya çıktı. 1966'da Nelson, James Garner ve Poitier'in rol aldığı Diablo'da Duel ile batılı bir yolculuğa çıktı. Nelson daha sonra Cliff Robertson'ı, Daniel Keyes'in klasik bilim kurgu öyküsü “Algernon için Çiçekler” in popüler bir uzantısı olan Charly (1968) ile en iyi aktör Oscar'a yönlendirdi. Robertson, 1961 televizyon adaptasyonundaki rolünü tekrarlayarak, bilim adamları ona deneysel bir ilaç verdikten sonra geçici olarak bir deha haline dönüşen zihinsel engelli bir adam oynadı.
Nelson'ın sonraki filmleri de başarılı olmadı. Belki de en çok konuşulan, ABD ordusunun 19. yüzyılda ABD ordusunun Vietnam Savaşı sırasında ABD politikasına paralellik gösteren ultraviyole bir ifadesi olan Asker Mavisi (1970) idi. Ayrıca ırk ilişkilerini araştırmaya devam etti.
kene
kene
tick (1970), bir Afrikalı Amerikalı (Jim Brown tarafından oynanan) şerif seçildikten sonra kırsal bir Güney kasabasında patlayan gerilimler hakkında bir drama. Nelson, apartheid döneminde Güney Afrika'da kurulan The Wilby Conspiracy'de (1975) Poitier ile geri döndü. Poitier, her ikisi de hukuk memurlarından kaçmaya çalışırken, aranan bir İngiliz ile birleşen bir aktivisti canlandırdı; Film sosyal konulara kısaca değinirken, temelde bir kovalamaca filmi oldu. Nelson daha sonra Alice Childress'in Los Angeles'ta sorunlu bir genç hakkındaki romanının uyarlaması olan A Hero Ain't Nothin 'but Sandwich'de (1978) Cicely Tyson ve Paul Winfield dahil olmak üzere ağırlıklı olarak Afrikalı Amerikalı aktörlerle çalıştı. Son iki filmi televizyon yapımları için çekildi: Poitier rolünde Billy Dee Williams ile birlikte Noel Lilyumları ve Thomas Wolfe'nin otobiyografik romanının uyarlaması olan You Can Go Go Again Again (her ikisi de 1979).
Nelson, 1936-1939 yılları arasında Celeste Holm ile evlendi. Oğulları Ted Nelson, bilgisayar dünyasında etkili bir figürdü ve hipermetin gibi terimler üretti.
