Kızıl meşe, kıl uçlu yapraklar, tüylü kabuk astarlı ve acı acı kayın ailesindeki Quercus cinsinin Kuzey Amerika süs ve kereste çalıları ve ağaçlarının bir grubunun veya alt cinsinin (Erythrobalanus) herhangi bir üyesi iki mevsim olgunlaşan tohumlar. Siyah meşe, canlı meşe, söğüt meşesi (su meşesi, defne meşesi, shingle meşesi dahil) ve iğne meşesi (qq.v.) kırmızı meşedir.
Daha spesifik olarak, kırmızı meşe, kuzey kırmızı meşe (Quercus rubra) ve güney kırmızı meşe veya İspanyol meşe (Q. falcata) olmak üzere iki önemli ahşap ağacı ifade eder. Kuzey kırmızı meşe genellikle süs olarak yetiştirilir; yaklaşık 25 m (80 feet) boyunda, bazen 45 m (150 feet) uzunluğunda yuvarlak başlı, geniş yayılan bir ağaca hızla büyür. Dikdörtgen yaprakları 7 ila 11 lob içerir, 20 cm (8 inç) veya daha uzundur ve yukarıda donuk yeşil ve altında sarımsı yeşil ve tüylüdür; sonbaharda kırmızı-turuncuya dönerler ve kışın devam ederler. Meşe palamudu yaklaşık 3 cm uzunluğundadır ve tabanda sığ bir kapta tutulur.
Bir süs olarak da dikilen güney kırmızı meşe, daha derin bir kök sistemine, daha kısa bir gövdeye ve iki yaprak tipine sahiptir: biri üç apikal loblu, diğeri beş ila yedi derin loblu, terminal lob daha da bölünmüştür. Her iki tip de yaklaşık 18 cm uzunluğunda, yukarıda parlak koyu yeşil, altında paslı ve tüylüdür; sonbaharda turuncudan turuncu-kahverengiye dönerler.
Süs olarak da kullanılan değerli bir kereste ağacı olan kiraz kabuğu meşe veya bataklık kırmızı meşe, güney kırmızı meşe çeşididir. Daha muntazam, 5-11 loblu yapraklı, genellikle 23 cm uzunluğunda, 36 m'ye kadar daha büyük bir ağaçtır. Gri-kahverengi ila siyah pullu kabuğu siyah kirazınkine benzer.
Kızıl meşe (Q. coccinea), Nuttall meşe (Q. nuttallii) ve Shumard meşe (Q. shumardii), doğu ve güney Kuzey Amerika'nın diğer değerli ahşap ağaçlarıdır. Kırmızı meşe kısa, hızla incelen bir gövdeye ve neredeyse dairesel sinüslere sahip yapraklara sahiptir; kırmızı sonbahar yaprakları nedeniyle popüler bir süs. Nuttall meşesi, dikdörtgen, genellikle çizgili meşe palamutları hariç, kırmızı meşeye benzer, ince, genellikle piramidal bir ağaçtır. Shumard meşesi, açık bir taç, uzun, berrak gövde ve yedi ila dokuz loblu yaprakları olan uzun (23 m'ye kadar) bir alt ağaçtır.
Yaklaşık 10 m boyunda olan Texas kızıl meşesi (Q. texana), bazen daha kısa Shumard meşesi çeşidi olarak kabul edilir.
Doğu Kuzey Amerika'daki kumlu topraklarda bir kapak ağacı olan blackjack meşesi (Q. marilandica), geniş tepede üç lob taşıyan yapraklar ile yaklaşık 9 ila 15 m boyundadır; parlak ve koyu yeşil, paslı ve tüylüdür.
Kereste ticaretinde kırmızı meşe grubunun tüm üyelerinden kereste “kırmızı meşe” olarak adlandırılır.
