Saiga, (Saiga tatarica), ağaçsız bozkır ülkesinde sürülerde yaşayan Bovidae (sipariş Artiodactyla) ailesinin orta büyüklükte toynaklı memelisi. Bir zamanlar Polonya'dan batı Moğolistan'a kadar yaygın olan avcılık ve habitat yıkımı ile büyük ölçüde azaldı ve şimdi güneybatı Rusya, Kazakistan ve Moğolistan'daki yerlerde var. 2002 yılından bu yana saiga, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği tarafından eleştirel bir tehlike altındadır.
Saiga'nın en göze çarpan özelliği, aşağı doğru burun deliklerine sahip şişmiş burnudur. Burun solunan havayı ısıtmaya ve nemlendirmeye yarar; hayvanın keskin koku duyusuyla ilgili olabilir ve aynı zamanda çağrıları bozmak için sondaj odası olarak da kullanılabilir. Yetişkin saiga omuzda yaklaşık 76 cm (30 inç) durur ve 31 ila 43 kg (68 ila 95 pound) ağırlığındadır. Dişiler kabaca erkeklerin dörtte üçü büyüklüğündedir. Saiga'nın paltosu kısa ve soluk kahverengi, kışın kalın ve beyazımsıdır. Rut sırasında, yetişkin bir erkek 5 ila 10 dişilik bir grubu kontrol etmeye çalışır, bu da dişilerin izinsiz herhangi bir erkeğe gitmesini ve saldırmasını önler. Beş aylık bir gebelikten sonra dişiler dört ila sekiz gün boyunca çömelmiş ve çimde saklı kalan bir veya iki genç doğurur.
Erkek saiga, biraz lir şeklindeki sarı-sarı boynuzları taşır. Bu boynuzlar Çin tıbbında çok değerlidir ve saiga'nın bu kadar yaygın bir şekilde avlanmasının ana nedenidir. 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında, batı saigas, boynuzlar, et ve gizler için ayrım gözetmeden öldürüldü ve birkaç küçük, dağınık popülasyona indirgendi. Sovyetler Birliği 1921'de avlanmayı yasakladı ve saigas yakında menzillerini artırdı ve genişletti. Ticari avcılık 1951'de yeniden başlatıldı, ancak devlet kontrolündeki ajanslar hayvanları korudu ve sürdürülebilir bir şekilde yönetti, profesyonel itlaf ekipleri her yıl muhafazakar bir hasat yaptı. Böylece, saiga sayıları giderek arttı. Sovyetler Birliği'nin dağılmasını izleyen aşırı avlanma nedeniyle nüfus büyüklüğü son zamanlarda tekrar düştü. Bazı kaçak avcıların gruplardan kaçtıktan sonra motosiklet sürdüğü ve araçlar arasında gergin tutulan çelik bir halat yardımıyla saigas'ı indirdiği bilinmektedir.
2010 yılında, saiga antilopunun iki alt türü arasında en büyük ve en fazla tehlike altında olan dört S. tatarica tatarica popülasyonundan üçü ayrı felaketler yaşadı. 2009-10 sezonunun sert kış mevsimi Rusya'daki Hazar Öncesi nüfusun azalmasına neden oldu ve Kazakistan'ın batısındaki Ural nüfusu Mayıs 2010'da Pasteurella bakterilerinin neden olduğu bir hastalık olan pastörellozdan etkilendi. günler. Kazakistan ile Özbekistan arasında paylaşılan Ustyurt nüfusu da kaçak avlanma nedeniyle 2009-2010 yılları arasında yüzde 47 azaldı. Mayıs 2015'te, ani bir pastörelloz salgını nedeniyle Kazakistan'da 120.000'den fazla saiga öldü.
