Tef, sığ dairesel veya çokgen bir çerçeveye çivilenmiş veya yapıştırılmış bir veya iki derisi olan küçük çerçeve tamburu (kabuğu sesi rezonanslamak için çok dar olan). Tef normalde çıplak ellerle oynanır ve genellikle ona jingle, pelet çan veya tuzak ekler. Avrupa tefleri tipik olarak çerçevenin kenarlarına yerleştirilmiş bir kaplama ve jingling diskine sahiptir. Tayin tef özellikle Avrupa çerçeve tamburuna atıfta bulunur; bununla birlikte bu terim genellikle Arap ülkelerininki gibi ilgili tüm çerçeve davulları ve bazen şamanın Orta Asya, Kuzey Amerika ve Kuzey Kutbu davulları gibi ilgisiz olanları içerecek şekilde genişletilir.
Eski Sümer'de tapınak ritüellerinde büyük çerçeve davulları kullanılmıştır. Mezopotamya, Mısır ve İsrail'de (İbranice tof) ve Yunanistan ve Roma'da (timpanon veya timpanum) küçük tefler çalındı ve ana tanrıça Astarte, Isis ve Cybele'nin kültlerinde kullanıldı. Bugün Orta Doğu halk müziğinde öne çıkıyorlar ve aynı zamanda Kur'an'ın tariflerine eşlik etmek için kullanılıyorlar. Çeşitler arasında duff (ayrıca bu davullar için genel bir kelime), bandīr, ṭār ve dāʾirah bulunur. Büyük ölçüde kadınlar tarafından oynanırlar.
Haçlılar, enstrümanı 13. yüzyılda Avrupa'ya getirdi. Timbrel veya tabret olarak adlandırılan film, çoğunlukla kadınlar tarafından çalınmaya ve şarkı ve dansa eşlik etmeye devam etti. Modern tef, 18. yüzyılda Avrupa'ya Türk Yeniçeri müzik gruplarının bir parçası olarak yeniden katıldı. Ara sıra 18. yüzyıl opera skorlarında (örneğin Christoph Gluck ve André Grétry tarafından) ortaya çıktı ve 19. yüzyılda Hector Berlioz ve Nikolay Rimsky-Korsakov gibi bestecilerle genel orkestra kullanımına başladı.
