Zaman ve ibadet yerleri
Kutsal mevsimler
İbadet, belirlenen mevsimlerde ve yerlerde yapılır. Bu nedenle dini takvim ibadet topluluğu için büyük önem taşımaktadır, çünkü topluluklar ibadeti toplum yaşamındaki kritik zamanlarla ilişkilendirmektedir. Avcılık, dikim ve hasat mevsimleri özel bir öneme sahiptir. Yılın başlangıcı (ilkbahar veya sonbahar ekinoksu sırasında veya normalde yaz veya kış gündönümü), yeni ayın (bazen dolunay) veya haftanın özellikle uğurlu bir zaman olarak görülmesi ibadet eylemleri. Topluluğun coğrafi veya tarihi varlığına özgü özel festivaller de ibadet için sabit durumlar sağlar.
Ayrıntılı ibadet yapısına sahip topluluklarda, gün sıklıkla ibadet için atanan dönemlere ayrılır (örneğin, manastır toplulukları arasında ve İslam'da Hıristiyanlıkta). Dinin kurucusunun doğumunu (örneğin 25 Aralık'ta Hıristiyanlık) veya ölümü anan günler ibadet için özel bir öneme sahip olabilir. Azizlerin yaşamlarını anmak, belirli topluluklar için özel dualar ve bağlılık eylemlerini de içerir.
İbadet zamanının sıralanmasında, kutsalın sabit vesilelerle en güçlü göründüğü kabulü önemlidir. Birçok eski toplumda ve bazı çağdaş topluluklarda Yılbaşı Günü'nde ibadet eylemi aslında kozmosun kendisini yeniden yaratıyor olarak görülüyor. Dünya yaratılış mitinin okunmasıyla ibadetçiler, ilkel zamana, doğal ve tarihsel varoluşun akışına geri çekilir ve dünya düzeninin yenilenmesine katılırlar. Eski Ortadoğu'da bu tür kutlamalar toplum için temel öneme sahipti. Babillerin Akitu festivali ilkbaharda, doğanın yeniden doğuşunu, krallığın ilahi otorite tarafından yeniden kurulmasını ve gelecek yıl için insanların yaşamını ve kaderini güvenceye almasını işaret etti. Toprağı hazırlamanın, ekim, sulama, hasat ve toprağın tekrar ekime hazır olmasını beklemenin tarımsal ritmi, bu mevsimlik festivallerin çoğunda belirleyici doğal faktördü. Dünya yaşlandı, doğurganlığı azaldı, ancak belirlenen zamanda yeni yaşam karışmaya başladı ve doğa bir kez daha ödülünü üretmeye hazırdı.
Eski İsrailli şenlikler çoğunlukla doğa festivalleriydi, ancak topluluğun yaşamındaki tarihsel olaylarla ilişkilendirildiler. Erken ilkbaharda arpa hasadı, İsraillilerin Mısır'daki kölelikten kurtuluşu (Fısıh) ile ilgiliydi. Yaklaşık yedi hafta sonra buğday hasadı (Pentecost veya Haftalar Ziyafeti), Sina Dağı'nda ilahi Yasanın (On Emir) verilmesini antı. Yaz meyvelerinin ve zeytinlerin hasatının erken sonbaharda kutlanması (Sukkoth veya Tabernacles Ziyafeti), İsraillilerin Vaat Edilen Topraklara (Kanaan veya Filistin) girmesinden önce vahşi doğada dolaşan dönemle ilişkilendirildi. Bu şekilde topluluğa ibadet, erken tarihindeki olaylara bağlandı, doğal doğurganlıkla bağlantılı ibadetin güçlü cazibesi kontrol altında tutuldu ve böylece topluluğun ibadeti, tanrının ahlaki ve sosyal taleplerine odaklanabildi. Mevsimlik festivallerin benzer bir “tarihselleştirilmesi” diğer dini topluluklarda da gerçekleşti (örneğin İran dini, Hıristiyanlık, İslam). Ayrıca bkz. Takvim: Eski ve dini takvim sistemleri.
