Sera gazları
Küresel ısınma, neredeyse tüm atmosfer bilimcileri tarafından, 18. yüzyılın ortalarında Sanayi Devrimi'nin başlangıcından bu yana atmosferdeki belirli eser gazların seviyesindeki artıştan kaynaklanan önemli bir çevresel sorun olarak kabul edilmektedir. Toplu olarak sera gazları olarak adlandırılan bu gazlar arasında karbondioksit, kloroflorokarbonlar (CFC'ler) adı verilen organik kimyasallar, metan, azot oksit, ozon ve diğerleri bulunur. Karbondioksit, sera gazlarının en güçlü olmasa da, fosil yakıtların (örn. Benzin, petrol, kömür) yanmasıyla havaya yayılan büyük hacimler nedeniyle en önemlisidir.
Karbondioksit atmosferin normal bir bileşeni olarak kabul edilir ve Sanayi Devrimi'nden önce bu gazın ortalama seviyeleri milyonda yaklaşık 280 kısım (ppm) idi. 21. yüzyılın başlarında, karbondioksit seviyeleri 405 ppm'e ulaştı ve yılda neredeyse 3 ppm oranında artmaya devam ediyorlar. Birçok bilim adamı, karbondioksitin bir kirletici olarak düzenlenmesi gerektiğini düşünüyor - EPA tarafından 2009'da bu tür düzenlemelerin yürürlüğe girebileceğine dair bir tutum. Dünya çapında karbondioksit emisyonlarını azaltmak için 2015 Paris Sözleşmesi gibi uluslararası işbirliği ve anlaşmalar gerekli olacaktır.
