Ariel Dorfman, (6 Mayıs 1942, Buenos Aires, Arjantin doğumlu), oyunları ve romanları Pablo Neruda ve Gabriel García Márquez'in siyasi olarak meşgul Latin Amerika edebiyat geleneğiyle meşgul olan Amerikalı Amerikalı yazar ve insan hakları aktivisti.
Dorfman'ın ailesi 1954'te Arjantin iken Amerika Birleşik Devletleri'ne ve daha sonra da Şili'ye taşındı. Sonunda Santiago'daki Şili Üniversitesi'nde ders verdi. 1970'den 1973'e kadar Dorfman, ABD hükümetinin aktif olarak muhalefet ettiği Şili'nin ilk sosyalist başkanı Salvador Allende'nin yönetiminde kültürel danışman olarak görev yaptı. Eylül 1973'te Allende'nin demokratik olarak seçilmiş hükümeti, diktatör General Augusto Pinochet'i iktidara getiren bir askeri darbede şiddetle devrildi. Dorfman, 1990'da Şili demokrasisinin restorasyonu başlayana kadar Amerika'da sürgüne, yaşamaya ve yazmaya zorlandı. 1985 yılında Duke Üniversitesi'nde edebiyat ve Latin Amerika çalışmaları öğretmeye başladı.
Dorfman'ın belki de en tanınmış eseri La muerte y la doncella (1990; Ölüm ve Kızlık) oyunu, ülkesinin otoriterlikten demokrasiye acı verici geçişini gözlemlediğinden Şili'de tamamlandı. Politik olarak suçlanan oyun, kocası, 20 yıldan uzun bir süre önce ona işkence edip tecavüz ettiğine inandığı adamı eve getiren, isimsiz bir Latin Amerika ülkesinde eski bir siyasi mahkum olan Paulina Salas'ı takip ediyor. Bu, Şili'nin özel insan hakları krizinden kaynaklanan bir dramadır, ancak Dorfman'ın yazımının lirik gücü, oyunu dünyadaki benzer sorunları keşfetmek için bir mihenk taşı haline getirdi. 1994 yılında oyun yönetmen Roman Polanski tarafından filme uyarlandı. La muerte y la doncella, Dorfman'ın kısa hikayesinden uyarlanan oyun Reader (1995) ve Viudas (1981; Widows) adlı Dorfman'ın Direniş üçlemesinin bir parçasıdır. Dorfman ayrıca Konfidenz (1994), Terapia (1999; Blake'in Terapisi) ve Dadı ve Buzdağı (1999) romanlarını yayınladı.
Dorfman, Latin Amerika siyaseti, Amerikan kültürel hegemonyası, savaş ve insan hakları ile ilgili konularda kapsamlı bir şekilde yazdı, hem İngilizce hem de İspanyolca makaleler yayınladı. Uluslararası Af Örgütü, Sansür İndeksi ve İnsan Hakları İzleme Örgütü gibi kuruluşlarla da çalıştı.
