Bracken, (Pteridium aquilinum), fren veya bracken eğrelti otu olarak da adlandırılır, yaygın olarak dağıtılmış eğreltiotu (Dennstaedtiaceae ailesi), tüm dünyada ılıman ve tropikal bölgelerde bulunur. Yapraklar evler için saz olarak ve yem olarak kullanılır ve Asya'nın bazı bölgelerinde sebze veya çorba olarak pişirilir. Bununla birlikte, bracken yaprakları bir dizi zehirli ve kanserojen bileşik içerir ve tüketilmesi zararlı olabilir.
Bracken belki de tüm fern türlerinin en geniş ve tüm vasküler bitkilerin en geniş dağılımları arasındadır. Bitki genellikle 5-12 alt türe ayrılır, ancak bazı botanikçiler bu çeşitlerin çoğunu veya tamamını ayrı türler olarak sınıflandırırlar, taksonomistler arasında tartışmalı bir konu. Kuzey Amerika ve Büyük Britanya'da çeşitli alt türler oluşur. Tüylü veya batı bracken (alt türler P. aquilinum pubescens) Alaska'dan Meksika'ya ve doğudan Wyoming, Colorado ve Teksas'a kadar büyür. Kuzey Avrupa ve Doğu Asya'da da büyüyen Doğu bracken (alt türler P. aquilinum latiusculum), Newfoundland'dan Minnesota'ya ve güneyden Oklahoma ve Tennessee'ye kadar ortaya çıkar. Kuyruklu bracken (alt türler P. aquilinum pseudocaudatum) Massachusetts'ten Florida'ya ve batıdan Missouri ve Teksas'a kadar büyür. Batı Hint bitkisi olan P. aquilinum caudatum alt türleri güney Florida'da yetişir ve P. aquilinum aquilinum alt türleri Büyük Britanya'da yaygındır.
Bracken'in yeraltında yoğun bir şekilde sürünen ve aralıklarla yaprak gönderen çok yıllık bir siyah anaç vardır. Bireysel rizomların yaklaşık 400 metre uzunluğa yayıldığı belgelenmiştir ve bu da bracken'i dünyanın en büyük bitkilerinden biri haline getirmektedir. Yapraklar 5 metre (16 feet) veya daha yüksek bir yüksekliğe ulaşabilir ve sonbaharda ölmesine rağmen, genellikle kış boyunca ayakta kalır ve bazı bölgelerde oyun için koruma sağlar. Dakika sporları, bitkinin neredeyse dünya çapında yayılmasını sağlayan inanılmaz derecede hafiftir.
Bracken açık zeminde agresif bir kolonileştiricidir ve meraları ve tarlaları kolayca işgal eder. Kurulduktan sonra, derinleşmiş rizomların ortadan kaldırılması neredeyse imkansızdır. Araziyi hayvancılık için uygun hale getirme yeteneği ve diğer bitki türlerini (koruma endişesi de dahil olmak üzere) gölgeleme eğilimi nedeniyle, bracken dünyanın en kötü yabani otları arasında kabul edilir ve bazı yerlerde istilacı bir tür olarak listelenir.
