Seçim koleji, Birleşik Devletler başkanının ve başkan yardımcısının seçildiği sistem. Amerika Birleşik Devletleri Anayasası çerçevesinde, uygulanabilir, arzu edilebilir ve cumhuriyetçi bir hükümet biçimiyle tutarlı bir seçim yöntemi sağlamak için tasarlandı. ABD başkanlık seçimlerinin sonuçları için tabloya bakınız.
Tarihçe ve operasyon
Anayasa Konvansiyonu'nun çoğunda, yasama organında cumhurbaşkanlığı seçimi yapıldı. Seçim koleji, sözleşmenin bitimine yakın bir tarihte New Jersey'li David Brearley başkanlığındaki Bitmemiş Parçalar Komitesi tarafından en nitelikli başkan ve başkan yardımcısını seçecek bir sistem sunmak için önerildi. Tarihçiler, seçim kolejinin benimsenmesi için, güçler ayrılığı ve yürütme ve yasama organları arasındaki ilişki, küçük ve büyük devletler arasındaki denge, kölelik ve doğrudan demokrasinin algılanan tehlikeleri hakkında endişeler de dahil olmak üzere çeşitli nedenler önermişlerdir. Seçim okulunun destekçilerinden Alexander Hamilton, mükemmel olmasa da “en azından mükemmel” olduğunu ileri sürdü.
Anayasanın II. Maddesi, Bölüm 1, devletlerin seçmenleri istedikleri şekilde ve kongre temsilcilerine eşit sayıda seçebileceklerini belirtmiştir (senatörler artı temsilciler). (1961'de kabul edilen Yirmi Üçüncü Değişiklik, Washington, DC için seçim koleji temsili sağladı.) Seçmenler, en azından biri eyaletlerinde ikamet edemeyen iki kişi için toplanacak ve oy kullanacaklardı. Orijinal plan uyarınca, seçmen sayısının çoğunluğu olması koşuluyla, en fazla oy alan kişi cumhurbaşkanı seçilecek ve en çok oyu alan kişi başkan yardımcısı olacaktı. Hiç kimse çoğunluk almazsa, ABD başkanlığına Temsilciler Meclisi tarafından karar verilir, eyaletler oylanır ve seçim oyunda ilk beş aday arasından seçim yapılır. Senato başkan yardımcısı için bir kravat kopardı. Sözleşmenin doğrudan popüler bir oylamayı akılsız ve işlenemez olarak reddetmesine rağmen, seçim kolej sistemine ilk halk tepkisi olumluydu. Anayasanın onaylanması üzerine yapılan tartışmalar sırasında cumhurbaşkanlığına ilişkin en önemli endişe konusu seçim yöntemi değil, cumhurbaşkanının yeniden seçilmek için sınırsız seçilmesidir.
18. yüzyılın sonlarına doğru ulusal siyasi partilerin gelişmesi, yeni sisteme ilk büyük meydan okumasını sağladı. Parti hatları boyunca düzenlenen gayri resmi kongre toplantıları, seçilen başkan adayları. Eyalet meclisleri tarafından çoğunlukla partizan eğilimi temelinde seçilen seçmenlerin oy kullanırken bağımsız karar vermeleri beklenmiyordu. 1800'de partizan sadakatleri o kadar güçlüydü ki, tüm Demokratik Cumhuriyetçi seçmenler partilerinin adayları Thomas Jefferson ve Aaron Burr'a oy verdiler. Çerçeveler parti hattı oylamayı beklemediğinden ve başkan ve başkan yardımcısı için ayrı bir seçim olduğunu belirleyecek bir mekanizma olmadığından, kravatın Federalist kontrolündeki Temsilciler Meclisi tarafından kırılması gerekiyordu. Jefferson'un 36 oylamadan sonra seçilmesi, 1804'te Onikinci Değişiklik'in kabul edilmesine yol açtı; bu, başkan ve başkan yardımcısı için ayrı oy pusulaları belirledi ve Hanenin beşten üçe kadar seçebileceği aday sayısını azalttı.
Siyasi partilerin gelişimi, halk seçiminin genişlemesiyle çakıştı. 1836'da tüm devletler seçmenlerini, yalnızca Amerikan İç Savaşı'ndan sonra yapılan Güney Carolina dışında doğrudan popüler oyla seçtiler. Seçmenlerin seçiminde, çoğu eyalet partizan seçmenlerin listelerinin eyalet çapında oylama temelinde seçildiği bir genel bilet sistemini kabul etti. Böylece, bir devletin popüler oyunun kazananı tüm seçim oyunu kazanacaktır. Sadece Maine ve Nebraska bu yöntemden sapmayı seçtiler, bunun yerine her House bölgesinde galiplere seçim oyları ve eyalet çapında kazanana iki seçim oyu bonusu tahsis ettiler. Kazanan tüm sistem genel olarak küçük partilere karşı büyük partileri, küçük eyaletler üzerindeki büyük devletleri ve büyük eyaletlerde ülke çapında daha dağınık olanlara odaklanan uyumlu oylama gruplarını tercih etti.
