Ezra, İbranice ʿezraʾ, (M.Ö.4. Yüzyılda gelişti, Babil ve Kudüs), Babil'de sürgünden dönen Yahudilerin dini lideri, Yahudi topluluğunu Tevrat (Kanun veya ilk beş'in tüzüğü temelinde yeniden inşa eden reformcu) Eski Ahit kitapları). Çalışmaları Yahudiliğin hukukun merkezi olduğu bir din haline gelmesine yardımcı oldu ve Yahudilerin tüm dünyaya yayıldıklarında bir topluluk olarak hayatta kalmalarını sağladı. Yahudi dinine yüzyıllar sonra onu karakterize edecek formu vermek için çok çaba sarf ettiği için Ezra, bazı adaletle Yahudiliğin babası olarak adlandırıldı; yani Yahudi dininin Babil Sürgününden sonra aldığı özel biçim. Halkının gözünde çok önemliydi, daha sonra gelen gelenek onu ikinci bir Musa'dan daha az kabul etmiyordu.
Ezra bilgisi, Yunanlıları koruyan I Esdras (Ezra adının Latin Vulgate formu) kitabı olan Apocryphal (Eski Ahit'in Yahudi ve Protestan kanonlarına dahil değildir) tarafından desteklenen Ezra ve Nehemya'nın İncil kitaplarından türetilmiştir. Ezra metni ve Nehemya'nın bir parçası. Ezra'nın Pers hanedanlığının Kral Artaxerxes'in (ki bu Artaxerxes belirtilmedi) yedinci yılında Kudüs'e gelip bölgeyi yönettiği söylenir. M.Ö. 445'ten 433'e kadar Yahuda eyaleti valisi olan Nehemya'dan önce tanıtıldığı ve bir süre sonra, bilinmeyen uzunlukta ikinci bir dönem için, bazen bunun Artaxerxes I'in yedinci yılı olduğu düşünülmektedir (458) bc) böyle bir görüşe ciddi zorluklar eklenmiş olsa da. Birçok bilim insanı şimdi İncil hesabının kronolojik olmadığına ve Ezra'nın Nehemya olay yerinden geçtikten sonra Artaxerxes II'nin (MÖ 397) yedinci yılına geldiğine inanıyor. Yine de diğerleri, iki adamın çağdaş olduğunu düşünerek, yedinci yılı bir karalama hatası olarak görüyor ve belki de Ezra'nın Nehemya'nın vali olarak ikinci döneminde geldiğine inanıyor. Ancak mesele açık bırakılmalıdır.
Ezra geldiğinde Yahuda'daki durum cesaret kırıcıydı. Dini gevşeklik yaygındı, Kanun yaygın olarak göz ardı edildi ve kamu ve özel ahlakı düşük seviyedeydi. Dahası, yabancılarla evlilik, topluluğun pagan ortamıyla karışması ve kimliğini kaybetmesi tehdidini ortaya koydu.
Ezra bir rahip ve “yasalarda yetenekli bir yazar” idi. Yahuda'daki gevşeklik raporları yüzünden üzülen ve sorunların düzeltildiğini görmek isteyen daha sıkı Babil Yahudilerinin konumunu temsil etti. Ezra, ilkbaharda büyük bir karavanın başında yola çıktı ve dört ay sonra geldi. Görünüşe göre Ezra, İran hükümetinin komiseri olarak resmi bir statüye sahipti ve unvanı “cennetin Tanrısı yasasının yazarı” olarak en iyi “Yahudi dini meseleleri kraliyet sekreteri” veya benzeri olarak anlaşılıyor. Persler yerli kültlere karşı hoşgörülü davrandılar, ancak iç çekişmeyi önlemek ve dinin isyan için maske olmasını önlemek amacıyla, bunların sorumlu otorite altında düzenlenmesinde ısrar etti. Fırat Nehri'nin batısında veya Fırat Nehri'nin batısındaki “Yahudinin ötesinde” satrap Yahudileri (idari bölge) üzerindeki yetki devri; Yahudilerin getirdiği Yasa'ya uymaması için “kralın yasasına” uymamaktı.
Ezra'nın kendisine atfedilen çeşitli önlemleri alma sırası belirsizdir. Muhtemelen sonbaharda Tabernacles Bayramı sırasında, büyük olasılıkla varış yılında halka Yasayı sundu. Ayrıca karışık evliliklere karşı harekete geçti ve insanları yabancı eşlerini gönüllü olarak boşanmaya ikna etmeyi başardı. Onun çabaları, Tanrı'nın önünde ciddi bir anlaşmaya girmeyen, artık Şabat'ta çalışmaktan kaçınmak, Tapınağın desteği için yıllık vergi tahsil etmek, düzenli olarak ondalıklarını sunmak ve teklifler ve aksi takdirde Kanun'un taleplerine uymak.
Reformlarından sonra Ezra hakkında başka bir şey bilinmemektedir. 1. yüzyıl Helenistik Yahudi tarihçi Josephus, Eskiçağ'da öldüğünü ve Kudüs'te gömüldüğünü belirtiyor. Başka bir geleneğe göre, sözde mezarının kutsal bir yer olduğu Babil'e döndü.
