Çayır sıçanı, (Microtus pennsylvanicus), Kuzey Amerika'daki en yaygın ve üretken küçük memelilerden biri olan çayır faresi olarak da adlandırılır. 50 gramdan (1,8 ons) daha hafif olan bu şişman vole, kısa kuyruğu (3 ila 6 cm) dahil 15 ila 20 cm (5,9 ila 7,9 inç) uzunluğundadır. Yoğun, yumuşak kürk, kestane kahverengisi ve alt kısımlarda gri veya grimsi buff; bazı bireyler çok daha karanlıktır.
Öncelikle karasal ve aktif olarak tüm yıl çayır çayırları yüzebilir, ancak tırmanışa hiç rastlanmamıştır. Yoğun örtülü habitatlarda ve sıcaklıkların yüksek olduğu gece gündüz daha aktiftirler. Çayırlara ek olarak, bataklık meralarında, ölü ot ve otlarla kaplı tarlalarda, kıyı tuzlu çayırlarında ve bazen ormanlarda çimenli açıklıklarda bulunurlar. Tercih edilen habitatlar, kalın koruyucu örtü sağlayan nemli çim ve saz alanlarını (özellikle bluegrass) içerir. Hem zeminin üstünde hem de altında yaşarlar, ancak yüzeyde daha yüksek bir zaman harcarlar, çayır vejetasyonu boyunca yiyecek için yem için yollar ve tüneller ağları boyunca seyahat ederler. Diyetleri otları (tohumlar dahil), sazları, diğer otsu bitkileri ve yumuşak ağaç kabuğunu içerir. Kökler, yumrular ve diğer bitki parçaları, kış aylarında yemek için bir yuvada önbelleğe alınır. Voles, zeminde veya yeraltı yuvalarının uçlarında kuru ot yuvaları oluşturur. Bataklık alanlarda yuva bir ot tussock yüksek ve kuru yerleştirilir.
Birkaç memeli, 20 ila 21 günlük bir gebelik süresine sahip olan ve yılda 17 litreye kadar çıkan çayır vole'den daha üretkendir. Bölgeye bağlı olarak, ortalama altlık büyüklüğü 4 ila 8 genç, 1 ila 11 aşırı uç arasında değişmektedir. Her ne kadar yüksek oranda üretken olsa da, nüfus artışı son derece yüksek predasyon (özellikle gelincikler, şahinler ve baykuşlar tarafından), kısa ömür ve bazen hastalık. Üreme mevsiminde yalnız olmasına rağmen, kış üreme mevsimi boyunca ortak olarak yaşarlar.
Çayır vole, Kuzey Amerika'daki herhangi bir Microtus türünün en büyük coğrafi dağılımına sahiptir. Menzili hemen hemen tüm Alaska ve Kanada boyunca Rocky Dağları boyunca New Mexico'ya ve kuzeyde Büyük Ovalar boyunca doğuda Maine'den Georgia'ya Atlantik sahiline kadar uzanmaktadır. İzole edilmiş popülasyonlar batı Florida'da ve kuzey Chihuahua, Meksika'da bulunur.
Bazı çayır vole popülasyonları, özellikle aralığının kuzey kısımlarında olanlar, döngüseldir ve her iki ila beş yılda bir yüksek yoğunluklara ulaşır. Ontario, Kanada'da böyle bir döngü sırasında, örneğin dönüm başına 166 kişi (hektar başına 415) kaydedildi. Bu tür yoğunluk dalgalanmalarından sorumlu faktörler bilinmemektedir, ancak çok ekolojik araştırmalara konu olmaktadır.
Çayır sıçanı Microtus cinsinden 61 türden biridir. En yakın yaşayan akrabası, Massachusetts kıyılarındaki Muskeget Adası'ndaki plaj vole (M. breweri), çayır sondajının anakara popülasyonlarından sadece son 3000 yıl içinde gelişti. Microtus cinsi tüm vole türlerinin yaklaşık yarısını içerir. Voles, lemmings ve muskrat, Rodentia siparişi fare ailesi Muridae içinde Arvicolinae alt familyasında sınıflandırılır.
