Alman doğumlu İngiliz besteci George Frideric Handel'in oratorio'lu Messiah, prömiyerini 13 Nisan 1742'de Paskalya'da, bugün popüler olarak çalındığında Noel'de değil. Koro, solist ve orkestra için büyük ölçekli bir semidramatik çalışma, tanıdık “Hallelujah Korosu” nun kaynağıdır. Mesih, tüm hatiplerin en sık yapılanıdır.
Mesih için metin olarak kullanılan ayetler Handel'in sanatın zengin bir destekçisi olan arkadaşı Charles Jennens tarafından toplandı. Onlar Kutsal Kitabın üç bölümünden alınmıştır: Mesih'in doğumunun Eski Ahit kehanetleri; Mesih'in doğuşu, ölümü ve dirilişi ile ilgili Yeni Ahit hikayeleri; ve sonunda Vahiy Kitabından çıkarılan son koro metni ile Kıyamet Günü ile ilgili ayetler.
Messiah, belki de kısmen İrlanda bestecisinde başarılı bir başarıydı çünkü besteci kışın çoğunda müziğine büyük ilgi çeken bir konser dizisi sunuyordu. Çalışma, Londra'nın biraz daha muhafazakâr bir piskoposunun atandığı 1748 yılına kadar Londra'da daha az iyilik buldu. Günün fıkraları, İngiltere Kralı olmadan önce Hannover'de Handel'in hamisi olan Kral II. George'un özel bir favorisi olduğunu öne sürüyor.
Oratorio'nun “Hallelujah Korosu” ikinci bölümün kapanışında gerçekleşir. Enstrümantal desteği, Barok dönem için alışılmadık bir şekilde cesur. Bununla birlikte, müzikal yapı, koro kısımları bazen homofonik uyumda (bir seferde tek bir melodiyi destekleyen akorlarla), ancak aynı anda sıklıkla polifonik karmaşıklıkta (eşzamanlı ve eşit derecede önemli melodilerle) karıştırıldığı için günün tercih edilen tekniklerini birleştirir. Son sayfaları “Ve hüküm sürecek” ifadesine bir füg inşa ediyor.
Oratoriodaki koroların çoğu, sırayla homofonik ve polifonik pasajlarla birlikte müzikal dokuların benzer bir karışımına sahiptir. Diğer tanıdık korolar arasında “Bize Bir Çocuk Doğuyor” (birinci bölüm), “Koyun Sevdiğimiz Her Şey” (ikinci bölüm) ve tüm çalışmanın sonuç korosu “Layık Kuzu” (üçüncü bölüm) yer alıyor.
Ünlü sololar şenlikli “Çok Sevin, Ey Zion'un Kızı” (birinci bölüm) ve soprano için daha yansıtıcı “Kurtarıcı Liveth'i Biliyorum” (üçüncü bölüm), Alto'nun neşeli “O Sen iyi haberleri anlatırsın” Sion'a (birinci bölüm) ve sakin “Tanrı Bizim İçin Olursa” (üçüncü bölüm), tenorun coşkusu “Ev'ry Valley Yüceltilecek” (birinci bölüm) ve bas için iki cesur iddialı arya, Milletler öfkeyle öfkeleniyor ”(ikinci bölüm) ve“ Trompet Sesi ”(üçüncü bölüm).
Handel'in skoru, birkaç düzine oyuncunun tipik bir Barok orkestrasını, büyük ölçüde ipleri ve odun rüzgarlarını, sadece minimal pirinç ve perküsyonun yanı sıra küçük ama becerikli olsa da bir koroya çağırıyor. Ölümünden sonra son derece büyük performanslar popüler hale gelene kadar değil. 1784 gibi erken bir tarihte, bestecinin yüzüncü yılını anımsatan bir festivalde (ortaya çıktığı gibi bir yıl prematüre), Westminster Abbey, oratorioyu 60 soprano, 48 sayaç, 83 tenör, 84 bas, 6 flüt, 26 obua, 26 fagot, 1 kontrabason, 12 boynuz, 12 trompet, 6 trombon, 157 tel, çeşitli perküsyon ve bir organ. 19. yüzyılın bazı gösterileri binlerce kişi sahneye çıkardı.
