Sağ balina, (Balaenidae familyası), toplam vücut uzunluğunun dörtte üç ila üçte birini ölçen muazzam bir kafaya sahip dört cesur balina türünden herhangi biri. 17. ve 19. yüzyıllar arasında, bu balinalar yağları ve güçlü, elastik balyaları için avlandılar. Bu ürünlerin dikkate değer ekonomik değeri nedeniyle, bu deniz memuru adını almak için “doğru balina” olduğu için adını aldı.
Sağ balina adı, başlığa veya Grönland sağ balinaya (Balaena mysticetus) ve Eubalaena cinsinin balinalarına (aslında sadece E. glacialis'e rağmen) atıfta bulunur. Başın siyah bir gövdesi, beyaz bir çene ve boğazı ve bazen beyaz bir göbeği vardır. Yüzde 40'ı güçlü kemerli kafa olan yaklaşık 20 metre (65.6 feet) uzunluğa kadar büyüyebilir. Her biri 4 metre uzunluğunda ve 36 cm (14,2 inç) genişliğinde olmak üzere çenenin her iki yanında yaklaşık 300 balya plakası sıralanır - ancak bazı 5 metre uzunluğunda plakalar kaydedilmiştir. Başlıklar Arktik denizlerle sınırlıdır.
Eubalaena cinsinin balinaları ise ılıman sularda yaşar. Aralıkları örtüşmediği için, bu sağ balinalar üç farklı türe ayrılır: Kuzey Atlantik E. glacialis ve her ikisi de yaygın olarak kuzey sağ balina olarak adlandırılan Kuzey Pasifik E. japonica ve Güney Yarımküre E. australis güney sağ balina gibi. İster kuzey ister güney enlemlerinde bulunsun, bu sağ balinaların maksimum 18 metre uzunluğa ulaştığı tahmin edilmektedir. Alt kısımlarda beyaz olabilirler veya olmayabilirler ve başlığa benzeyebilirler, ancak daha küçük, daha az kemerli bir baş ve daha kısa balya plakalarına (2 metreden biraz uzun ve 30 cm genişliğinde) sahiptirler. Kuzey sağ balinaların burnunda parazitlerle dolu azgın bir büyüme olan bir “kaput” vardır.
Sağ balinalar, küçük serbest yüzme kopepodlarının (karides benzeri kabuklular) ve pteropodların (salyangoz benzeri yumuşakçalar) çok sınırlı bir diyetine sahiptir. Bu diyet için yapısal uzmanlıklar, balyalarının çok uzun, dar plakaları ve ince kıllarını ve sıra dışı bir kafatası modifikasyonunu - balyayı barındırmak için gerekli kemerli üst çeneleri içerir.
Sağ balinalar kontrolsüz avcılıkla neredeyse yok edildi ve şu anda nesli tükenmekte olan türler. 1946'dan beri tamamen uluslararası anlaşma ile korunuyorlar. En az 10.000 baş başı ve 7.000 güney sağ balina kalırken, kuzey sağ balinalar nadirdir, sadece yüzlerce kişiyi kapsamaktadır. Cüce sağ balina (Caperea marginata), başlığın ve kuzey sağ balinanın yakın bir akrabası olarak kabul edildi, ancak kendi ailesine, Neobalaenidae'ye yeniden sınıflandırıldı. Diğer sağ balinalar gibi, nispeten uzun ve dar balyalara sahiptir; ama aynı zamanda sırt yüzgeci vardır ve son derece düz, geniş kaburgaları olan uzun göğüs kafesi gibi birçok benzersiz iskelet özelliğine sahiptir. Bu nadir tür, Güney Yarımküre'nin ılıman sularında bulunur. İyi çalışılmamıştır ve popülasyonu bilinmemektedir.
