Futhark olarak da adlandırılan Runik alfabesi, Kuzey Avrupa, İngiltere, İskandinavya ve İzlanda Germen halkları tarafından yaklaşık 3. yüzyıldan 16. ya da 17. yüzyıla kadar kullanılan belirsiz kökenli yazı sistemi. Runik yazı, yazma tarihinde oldukça geç ortaya çıktı ve açıkça Akdeniz bölgesinin alfabelerinden birinden türemiştir. Bununla birlikte, açısal harf formları nedeniyle ve erken runik yazıtlar en erken alfabe gibi sağdan sola yazıldığından, runik yazı daha eski bir sisteme ait gibi görünmektedir. Akademisyenler, MÖ 6. yüzyıldan 5. yüzyıla kadar herhangi bir dönemde başkentleri veya el yazısı formları olan Yunan veya Latin alfabelerinden türetmeye çalıştılar. Muhtemelen bir teori, runik alfabenin, Kuzey İtalya'nın Etrüsk alfabesinden Gotikler, bir Alman halkı tarafından geliştirilmiş ve belki de MÖ 1. veya 2. yüzyıldaki Latin alfabesinden etkilenmiş olmasıdır. İki yazıt, Nerus ve Maria Saalerberg yazıtları, sırasıyla Etruscan alfabesinde Cermen dilinde yazılmış ve MÖ 2. ve 1. yüzyıllardan kalma, runik için Etrüsk kökenleri teorisine güvenmektedir.
alfabe: Runik ve Ogham alfabeleri
Runes, tüm çeşitlerinde, eski Kuzey Cermen kabilelerinin “ulusal” senaryosu olarak kabul edilebilir. Rune adının kökeni
En az üç ana runik yazı çeşidi vardır: Kuzey Avrupa'da yaklaşık 800 reklamdan önce kullanılan Erken veya Ortak, Cermen (Cermen); Britanya'da 5. veya 6. yüzyıldan 12. yüzyıla kadar kullanılan Anglo-Sakson veya Anglian; ve İskandinavya ve İzlanda'daki 8. ila 12. veya 13. yüzyıl reklamlarında kullanılan İskandinav veya İskandinav. 12. yüzyıldan sonra, runes, genellikle İskandinavya'da 16. veya 17. yüzyıla kadar takılar ve anıt yazıtları için ara sıra kullanıldı. Erken Cermen senaryosunda ættir adı verilen üç gruba ayrılmış, her biri 8 harfli 24 harf vardı. İlk altı harfin sesleri sırayla f, u, th, a, r ve k idi, alfabeye adını veren: futhark. Anglo-Sakson senaryosu, Erken Cermen alfabesini kullanan dillerde bulunmayan Eski İngilizce seslerini temsil etmek için yazıda harfleri ekledi. Anglo-Sakson'un 28 harfi vardı ve yaklaşık 900 reklamdan sonra 33'ü vardı. Mektup şeklinde de küçük farklılıklar vardı. İskandinav dilleri ses bakımından Eski İngilizceden bile daha zengindi; ancak, yeni sesleri temsil etmek için yazıda harf eklemek yerine, İskandinav alfabesinin kullanıcıları harf değerlerini birleştirdi, aynı harfi birden fazla ses anlamına geldi; örneğin k ve g için bir harf, a, æ ve o. Bu uygulama nihayetinde yazıda 16 harfe indirgendi.
Diğer runes çeşitleri arasında Hälsinge Runes (qv), Manx Runes ve stungnar runir veya “noktalı runes” vardı, bunların hepsi Nordic senaryosunun varyantlarıydı. 4.000'den fazla runik yazıt ve birkaç runik el yazması mevcut. Bunların yaklaşık 2500'ü İsveç'ten, geri kalanı ise Norveç, Danimarka ve Schleswig, İngiltere, İzlanda, İngiltere ve İskandinavya kıyılarındaki çeşitli adalardan ve Fransa, Almanya, Ukrayna ve Rusya da dahil olmak üzere diğer Avrupa ülkelerinden geliyor.
