Sauli Niinistö, tam olarak Sauli Väinämö Niinistö (24 Ağustos 1948, Salo, Finlandiya doğumlu), Finlandiyalı avukat ve 2012'de cumhurbaşkanı seçildiği 1950'lerden bu yana Finlandiya'nın ilk muhafazakar devlet başkanı olan politikacı.
1974'te Turku Üniversitesi'nden hukuk diploması aldıktan sonra Niinistö, kendi hukuk pratiğini (1978-88) kurmadan ve temyiz mahkemesi (1976-88) için yardımcı hakim olarak görev yapmadan önce kırsal bir polis şefi olarak çalıştı. Siyasete 1977'de, 1992'ye kadar tuttuğu doğum yeri Salo'un belediye meclisinde oturdu.
1987'de muhafazakar Ulusal Koalisyon Partisi'ne (NCP) üye olarak Eduskunta'ya (Finlandiya parlamentosu) seçildi. 1987'den 2003'e kadar parlamentoda görev yaptı ve 1994'ten 2001'e kadar NCP'nin başkanıydı. 1995'te yaklaşık 20 yıllık karısı bir otomobil kazasında öldü ve Niinistö'yi iki oğlunun bekar ebeveyni bırakarak, hareketli bir şekilde yazdığı bir deneyim Viiden vuoden yksinäisyys kitabı (2005; “Beş Yıllık Yalnızlık”). NCP, Sosyal Demokrat Parti'den Paavo Lipponen liderliğindeki koalisyon hükümetine katıldığında, Niinistö başbakan yardımcısı (1995-2001) oldu ve Finlandiya'yı zorlu ekonomik dönemlerde yönlendirmeye yardımcı olmadan önce kısa süre önce adalet bakanı (1995-96) ve maliye bakanı olarak (1996-2003) euro bölgesine girmiştir. Bu dönemde Avrupa çapında muhafazakar siyasi partilerin bir konsorsiyumu olan Avrupa Demokrat Birliği'nin (1998-2002) başkanlığını yaptı. O ve oğlu, o ülkeyi ziyaretleri sırasında Tayland'ı harap eden 2004 Hint Okyanusu tsunamisine yakalandıklarında (ancak hayatta kaldıklarında) tekrar Niinistö'ye geldi.
2000 yılında cumhurbaşkanlığına aday gösterilmesi yönündeki çabaları reddettikten sonra, 2006 yılında NCP'nin cumhurbaşkanlığı adayı oldu ancak görevdeki Tarja Halonen'e çok az kaybetti. 2003-2007 yılları arasında Lüksemburg merkezli Avrupa Yatırım Bankası başkan yardımcısıydı. Niinistö 2007'de parlamentoya tekrar katıldı ve konuşmacı olarak seçildi (2007–11). 2009'da NCP sözcüsü Jenni Elina Haukio ile evlendi ve Finlandiya Futbol (futbol) Derneği'nin (2009-12) başkanı oldu.
NCP'nin 2012 yılında cumhurbaşkanı olarak Halonen'i (anayasal olarak üçüncü bir dönem aramasını yasaklayan) değiştirme adayı olan Niinistö, ilk tur oylamada sekiz adaylık alanın en üstündeki yerini yüzde 37 ile tamamladı (bir akışı önlemek için yeterli değil)). Özellikle ikinci tura ilerlemeyen başarısızlık, 2011 parlamento seçimlerinde büyük ilerlemeler kaydetmiş ve oyların yaklaşık beşte birini yakalayan Finler (Gerçek Finler) partisinin adayı Timo Soini'ydi. Hem Niinistö hem de onun ikinci rakibi olan Yeşil Lig'den Pekka Haavisto, ülkenin ilk açık eşcinsel cumhurbaşkanı adayı Avrupa Birliği'nin güçlü taraftarlarıydı. Seçmenlerin AB katılımına karşı çıkan adaylara karşı tercihleri, kamuoyunun, Euro bölgesi borç krizinden en fazla acı çeken ülkelerin kurtarma operasyonlarında Finlandiya'nın mali yükü üzerindeki bazı felaketinin azalmakta olduğunu gösterdi. İkinci turda, ekonominin pragmatist ve sağlam bir komiseri olarak ünlenen Niinistö, oyların yaklaşık yüzde 63'ünü Haavisto'nun yüzde 37'sine alarak Finlandiya'nın 12. cumhurbaşkanı oldu.
