Gecekondu, Sağlıksız koşullar ve sosyal düzensizlik ile karakterize, genellikle bir şehirde, standart altı konut yoğun nüfuslu alanı. 19. yüzyıl Avrupa'sında hızlı sanayileşmeye hızlı nüfus artışı ve aşırı kalabalık, kötü inşa edilmiş konutlarda işçi sınıfı insanların yoğunlaşması eşlik etti. İngiltere, düşük gelirli konutlar inşa etmek için ilk mevzuatı 1851'de belirli asgari standartlara getirdi; gecekondu temizliği yasaları ilk kez 1868'de kabul edildi. ABD'de gecekondu gelişimi, 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında çok sayıda göçmenin gelişiyle çakıştı; kentsel konutlarda yeterli havalandırma, yangından korunma ve sanitasyon ile ilgili yasalar 1800'lerin sonunda kabul edildi. 20. yüzyılda hükümet ve özel kuruluşlar düşük gelirli konutlar inşa ettiler ve kentsel dönüşüm için gerekli fonları sağladılar ve düşük faizli konut kredileri sundular. Kırsal nüfus iş bulmak için şehirlere göç ederken gelişmekte olan ülkelerdeki kentsel merkezler etrafında sıklıkla büyüyen Shantytowns, hafifletici önlemler henüz başarılı bir şekilde getirilmemiş bir gecekondu mahallesi. Ayrıca bkz. Şehir planlaması; Gecekondo.
