Thomas Christians, aynı zamanda Hindistan'ın güneybatısındaki Malabar Sahili'nde bir devlet olan Kerala'da geleneksel olarak yaşayan yerli Hint Hıristiyan grupları olan St. Thomas Christians veya Malabar Hıristiyanlar olarak da adlandırılır. Havari Aziz Thomas tarafından Evanjelize edildiğini iddia eden Thomas Hıristiyanlar, dini, ayin ve dilsel olarak dünyanın en eski Hıristiyan geleneklerinden birini, özellikle de Batı dışındaki Hıristiyanlığı temsil eder. Artık tek bir kurumsal kilise oluşturmamalarına rağmen, Thomas Christians birlikte canlı bir dini topluluk oluşturmaktadır. 21. yüzyılın başlarında Hindistan'da, özellikle Kerala'da yaklaşık dört milyon Thomas Hıristiyan ve dünya çapında küçük bir diaspora vardı.
Thomas geleneği
Eski inanç ve kanonik doktrinle Thomas Christians, kökenlerini 52 tonda bugün Kodungallur'un (Cranganore; eski Muziris yakınında) bir lagünde Malankara'ya St. Bu maceranın tarihselliğinin doğrulanamaması, taş haçları ve bakır plakalar üzerindeki mevcut yazılar gibi Hıristiyanların 2. veya 3. yüzyıldan beri Malabar Sahili'nde bulunduğuna dair kanıt elde etmiyor. Hindistan'ın Thomas geleneği, Thomas'ı Malabar Sahili yerine Pencap'ta hüküm süren Hint-Parthian kralı olan Gondophernes'e (hükümdarlık 19-55 ce) bağlayan destansı fantastik Thomas Acts tarafından süslenmiştir; Thomma Parvam (“Thomas'ın Şarkısı”) ve “Margam Kali Pattu” ve “Rabban Pattu” gibi eserlerde bulunan sözlü geleneklerin tümü yerli Malayalam dilinde oluşturulmuştur; ve epigrafik kalıntılarla. Gelenek, Thomas'ın 72 ce Mylapore (günümüz Chennai içinde) içinde veya yakınında şehit edildiğini iddia ediyor.
Erken Hıristiyan göçmenler
Daha sonra Malabar Sahili'ne yerleşen Hıristiyan mülteci dalgaları arasında Babil yakınlarındaki Uruhu'dan 400 Süryanice konuşan Yahudi-Hıristiyan aileden oluşan bir topluluk vardı. Bu topluluk - geleneksel olarak bir tüccar savaşçısı olan Thomas Kināyi (Cana'dan Thomas olarak da bilinir) tarafından yönetildiği söylenir; Piskopos Uruhu Mar Yusuf; ve dört papaz - Periyar Nehri'nin güney kıyısına yerleşti. Malankara Nazarani'nin Malayalam'da (Nazarani, bir Hristiyanı gösteren bir Süryanice teriminden türetilmiştir) bahsedildiği gibi, 4. yüzyılda, Muraroruvant Kalpanayala ve Nallororsilam ve “Kottayam Valiyapally” şarkısı. Seçkin “Güneyliler” (Tekkumbhagar), eski “Kuzeyliler” den (Vatakkumbhagar) farklı olarak, Hıristiyan inancını ve Hindu kültürünü Süryan doktrin, ecclesiology ve ritüel ile harmanladı. Güneylilerin yerel sosyal statüsü, Kerala'daki seçkin Brahman ve Nayar kastlarıyla paraleldi. Arap ve İran topraklarında İslami baskıdan kaçan diğer Hıristiyan mülteciler, 7. ve 8. yüzyıllardan başlayarak Kerala'ya geldi.
Hindistan'ın eski Hıristiyanları Doğu'nun Asur Kilisesi'ne (genellikle Batı veya Roma Katolik Hristiyanları tarafından anatematize piskopos Nestorius ile ilişkilendirilen “Nestorian” olarak küçümsendi) ve dini otorite ve öğrenim merkezleri için katolikos (veya patriği) Edessa ve Nisibis eğitim için.
