Walter Ulbricht, (30 Haziran 1893 doğumlu, Leipzig, Almanya — 1 Ağustos 1973, Doğu Berlin, Doğu Almanya öldü), Alman Komünist lideri ve II. Dünya Savaşı sonrası Alman Demokratik Cumhuriyeti başkanı veya Doğu Almanya.
Ticaretten bir kabine olan Ulbricht, 1912'de Sosyal Demokrat Parti'ye (SPD) katıldı ve I.Dünya Savaşı sırasında Doğu Cephesinde iki kez terk ederek görev yaptı. Savaştan sonra yeni Almanya Komünist Partisi'ne (KPD) girdi. Bir bürokrat ve organizatör, 1923'te partinin merkez komitesine seçildi. Joseph Stalin'in yükselişi ile Ulbricht, Alman partisini Bolşevikleştirmede ve hücre bazında örgütlemede etkili oldu. 1928'de Reichstag'a (parlamento) üye oldu ve 1929'dan itibaren Berlin parti örgütüne liderlik etti.
Adolf Hitler'in Almanya'da iktidara gelmesinden sonra (Ocak 1933), Ulbricht yurtdışına kaçtı ve önümüzdeki beş yıl boyunca İspanyol İç Savaşı sırasında Paris ve Moskova'da ve İspanya'da KPD ve Komintern'in bir temsilcisi olarak hizmet verdi (1936- 39), sürekli Troçkitler ve diğer sapmalara zulmediyor. Moskova'nın Almanya'nın Sovyetler Birliği'ni işgalinin başlangıcında (1941) Ulbricht, Alman savaş esirlerini yaymak ve Alman ordusundan bilgileri işlemek için atandı.
30 Nisan 1945'te Almanya'ya dönen Ulbricht, KPD'nin yeniden kurulmasına yardımcı oldu ve Almanya'nın Sovyet işgali altındaki bölgesinde bir yönetim örgütlemekle suçlandı. KPD ve SPD'nin Doğu Almanya'yı 1989'a kadar kontrol eden Sosyalist Birlik Partisi'ne (SED; Nisan 1946) birleşmesinde başrol oynadı.
Alman Demokratik Cumhuriyeti'nin (11 Ekim 1949) oluşumu üzerine, Ulbricht başbakan yardımcısı oldu ve 1950'de SED genel sekreteri görevini ekledi. Başkan Wilhelm Pieck 1960'da öldüğünde, cumhurbaşkanlığı ofisi kaldırıldı ve yerine devlet meclisi kuruldu. Daha sonra Ulbricht konseyin başkanı oldu ve böylece resmi olarak yüce iktidarı ele geçirdi. Tüm muhalefeti ezdi ve o kadar güçlü oldu ki, Sovyet diktatörünün ölümünden sonra Doğu Avrupa'yı süpüren Stalinizasyon hareketini engelleyebildi. Ancak 1961'de Berlin Duvarı'nın montajından sonra hükümet nihayet sıkı kontrolünü hafifletmeye başladı ve bir miktar ekonomik serbestleşme ve ademi merkeziyete izin verdi. Doğu Almanya, Doğu Avrupa'nın en sanayileşmiş ülkelerinden biri oldu, ancak Ulbricht, Federal Almanya Cumhuriyeti'ne karşı çıkılmaz bir şekilde karşı çıktı. Sovyetler Birliği'nin Batı Almanya ile yeni ilişkiler kurduğu Mayıs 1971'de SED'in ilk sekreteri olarak emekli olmaya zorlanan, ölümüne kadar devlet başkanı olarak görevini sürdürdü.
