C-SPAN, tam Kablo-Uydu Halkla İlişkiler Ağı'nda, 1979'da başlatıldığında başlangıçta ABD Temsilciler Meclisi'nin televizyon oturumlarına adanmış ancak daha sonra, ek kanalların oluşturulmasıyla, ABD Senatosu ve diğer hükümet işlemleri ve halkla ilişkiler programlaması.
C-SPAN, bir kablo endüstrisi ticaret dergisinde çalışırken bu fikri ortaya çıkaran Brian Lamb'ın beyin çocuğuydu; daha sonra ağın CEO'su olarak görev yaptı (1979-2012). C-SPAN, 19 Mart 1979'da çıkış yaptı ve yaklaşık 3,5 milyon evde mevcuttu. Ertesi yıl, son derece popüler hale gelen bir çağrı özelliği tanıttı. 1981'de ağ günlük yayın yapmaya başladı ve ertesi yıl günde 24 saat programa geçti. Başlangıçta ABD Temsilciler Meclisi'ne odaklanmış olmasına rağmen, 1986'da Senato televizyonda yayın yapmayı kabul etti ve bu davaları taşımak için C-SPAN2 tanıtıldı. 2001'de yayınlanmaya başlayan C-SPAN3, canlı siyasi olayları ve arşivlenmiş tarihi programlamayı kapsamaktadır. ABD hükümetine ek olarak, ağ bazen İngiliz Parlamentosu, Kanada Parlamentosu ve takibi izleyiciler için önemli olabilecek diğer hükümetleri de kapsamaktadır. 2010 yılında C-SPAN 100 milyondan fazla hanede bulunuyordu.
C-SPAN hükümetten fon almıyor. Bunun yerine işletme gelirleri, müşterilerine ağ sunan kablo sistemlerinden toplanan lisans ücretleriyle ödenir. Yönetim kurulu, televizyon işleten firmaların yöneticilerinden oluşmaktadır. Tarafsızlık politikasına bağlı kalarak, C-SPAN reklam veya sponsorluk satmaz. C-SPAN, konuşmaların ve yasal işlemlerin videoda yer almasını yayınlayarak, ofis ve diğer kamu yararı rakamlarına geleneksel medya organlarının filtreleri olmadan halka ulaşabilecekleri bir kanal verir.
Eğlence kablo ağlarıyla karşılaştırılabilir izleme seviyelerine asla ulaşılamayacak olsa da, 2013 yılına kadar ağ haftada 45 milyondan fazla izleyici kaydetti. Popüler programlama Demokrat ve Cumhuriyetçi cumhurbaşkanlığı aday gösterme sözleşmeleri, Pres. Bill Clinton, Clarence Thomas'ın Yargıtay adaylık duruşmaları ve 2000 başkanlık seçimlerinin yeniden sayımı.
C-SPAN, Yargıtay duruşmalarını televizyonda yayınlamaya çalıştı, ancak kameralarının tekrar tekrar erişimi reddedildi. Ancak mahkeme, ağın Aralık 2000'de Bush v. Gore hakkındaki kararın okunmasının sesli bir kaydını yayınlamasına izin verdi. Ağ, yalnızca sesli, diğer seminal davaları ve genellikle adaletleri içeren konuşma olaylarını yayınladı.
C-SPAN, üç Peabody Ödülü (1993, 1999, 2011) dahil olmak üzere birçok ödüle layık görüldü. Ağ ayrıca (genellikle çeşitli yazarlarla) bir dizi kitap yayınladı.
