Perseus, Yunan mitolojisinde, Gorgon Medusa'nın avcısı ve Andromeda'yı bir deniz canavarı kurtarıcısı. Perseus, Zeus'un oğlu ve Argos Acrisius'un kızı Danaë'nin oğluydu. Bir bebekken, torunu tarafından öldürüleceği öngörülen Acrisius tarafından annesi ile göğsüne denize döküldü. Perseus, göğsün topraklandığı Seriphus adasında büyüdükten sonra, Danaë'yi isteyen Seriphus Kralı Polydectes, Perseus'u, Gorgolar'ın tek ölümcül olan Medusa'nın başına geçme sözü vermesi için kandırdı.
Hermes ve Athena'nın yardımıyla Perseus, Gorgons'un kız kardeşleri Graiae'yi, kız kardeşlerin paylaştığı tek gözü ve bir dişi yakalayarak ve ona kanatlı sandaletler (uçmasını sağlayan) sağlayana kadar geri döndürmeyerek ona yardım etti. Medusa'nın başını kesmek için Hades kepi (görünmezlik kazandıran), kavisli bir kılıç veya orak ve kafayı gizlemek için bir çanta. (Başka bir versiyona göre, Graiae onu sadece Gorgons'u nerede bulacağını söyleyen ve ona çanta, sandalet ve kask veren Stygian Nymph'lara yöneltti; Hermes ona kılıcı verdi.) Çünkü Medusa'nın bakışları ona taşa baktı, Perseus Athena tarafından verilen bir kalkantaki yansımasıyla kendini yönlendirdi ve uyurken Medusa'yı kafasına koydu. Daha sonra Seriphus'a döndü ve Polidectes'i ve destekçilerini Medusa başı gözünde taşa çevirerek annesini kurtardı.
Perseus'a atfedilen bir başka iş, Medusa'nın başıyla eve giderken Etiyopya prenses Andromeda'yı kurtarmasıydı. Andromeda'nın annesi Cassiopeia, deniz perileri veya Nereidlerden daha güzel olduğunu iddia etmişti; Poseidon, Etiyopya'yı sular altında bırakıp bir deniz canavarı ile rahatsız ederek cezalandırmıştı. Bir kehanet, Andromeda'nın babası Kral Cepheus'a, Andromeda'yı yaptığı canavara maruz bırakırsa hastalıkların sona ereceğini söyledi. Perseus geçerek prensesi gördü ve ona aşık oldu. Deniz canavarını Medusa'nın başını göstererek taşa çevirdi ve daha sonra Andromeda ile evlendi.
Daha sonra Perseus, Gorgon'un başını kalkanına yerleştiren Athena'ya verdi ve diğer hesaplarını Hermes'e verdi. Annesine, Arus'a eşlik etti, burada diski fırlatırken yanlışlıkla babası Acrisius'u vurdu, böylece büyükbabasını öldüreceği kehanetini yerine getirdi. Sonuç olarak Argos'tan ayrıldı ve Mycenae'yi başkenti olarak kurdu ve Heracles dahil Perseidlerin atası oldu. Kahraman efsanesi, hem antik hem de Rönesans'ta resim ve heykelde favori bir konuydu. (Benvenuto Cellini'nin Medusa başı ile Floransa'daki Perseus'taki bronz heykeli özellikle ünlüdür.) Perseus efsanesi, Perseus, Cepheus, Cassiopeia, Andromeda ve deniz canavarı (Cetus) baş karakterleri, gece gökyüzünde takımyıldız olarak bulunur.
